Ketika ia sudah memutuskan untuk membenahi hidupnya, lika-liku perjuangan pun terjadi.
Pada tahun 1997, ia memilih bersekolah di sekolah penerbangan di Brownsville, Texas.
Alih-alih dapat hasil yang mulus, Chef Juna justru diterpa ujian. Setelah ia mendapatkan lisensi pilot dari hasil bersekolahnya, sekolah penerbangan tersebut justru bangkrut.
Namun Chef Juna tak habis semangat, ia pun langsung pergi ke Houston untuk melanjutkan pelatihan penerbangannya.
Namun lagi-lagi lika-liku perjuangan harus ia dapatkan, saat itu di tahun 1998 Indonesia sedang dilanda krisis ekonom yang membuat ibunya tidak lagi bisa membantu keuangannya di luar negeri.
Akibat hal itu, mau tidak mau Chef Juna harus memutar otak agar bisa mendapatkan uang, ia pun memilih untuk mencari kerja dan akhirnya bisa bekerja di sebuah restoran Jepang sebagai pelayan.
Saat ia bekerja di restoran tersebut, jalan menuju kesuksesannya pun mulai datang padanya.
Kala itu Chef Juna ditawarkan untuk menjadi murid dari master sushi di tempat restoran ia bekerja, ia pun menerima tawaran tersebut.